Άγρια ή καλλιεργημένα, είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, ελέγχουν χοληστερίνη και αρτηριακή πίεση, ρυθμίζουν το σάκχαρο και την όρεξη ενώ μας ενυδατώνουν, καθώς είναι πλούσια σε νερό. Αποτελούν και πλούσια πηγή μετάλλων (σιδήρου, ασβεστίου, καλίου, μαγνησίου) και βιταμινών (Κ, C, E).
Για ν’ απολαύσουμε στο μάξιμουμ τα οφέλη τους:
Τα καταναλώνουμε κατά προτίμηση ωμά . Με το βράσιμο χάνουν θρεπτικά συστατικά τους. Τα ρίχνουμε για λίγη ώρα σε νερό που κοχλάζει. Όταν βράσουν, τα βγάζουμε από το νερό γιατί θα κιτρινίσουν. Όχι σόδα στο νερό που θα βράσουν γιατί καταστρέφει τη βιταμίνη C.
Ναι στο λεμόνι. Ενδυναμώνει τις βιταμίνες τους.
Σωστή φύλαξη. Όχι σε νάιλον σακούλες αλλά σε αεροστεγή δοχεία τροφίμων, στο κάτω μέρος του ψυγείου.
Προσεκτικό καθάρισμα. Πρώτα τα καθαρίζουμε και μετά τα πλένουμε. Το υγρό περιβάλλον ευνοεί τους μικροοργανισμούς που βρίσκουν καταφύγιο στα χόρτα. Αφαιρούμε ξένα σώματα και κιτρινισμένα φύλλα.
Κατάλληλο πλύσιμο. Σε κρύο νερό. Αν μουσκέψουν για πολλή ώρα, πολλά συστατικά τους θα διαλυθούν στο νερό.
Δεν τα πολτοποιούμε. Θα χάσουν πολύτιμα συστατικά τους.
Προσοχή στον προμηθευτή. Να είναι φρέσκα και να έχουν καλλιεργηθεί σε σωστό μέρος. Από τα καλλιεργημένα επιλέγουμε τα μικρότερα με ασύμμετρο σχήμα για ν’ αποφύγουμε τα χημικά στην καλλιέργειά τους.