Ο εμβολιασμός έναντι του SARS-Cov-2 προχωρά κανονικά και σύμφωνα με τους ειδικούς σύντομα θα είναι διαθέσιμος και για τις ευπαθείς ομάδες όλων των ηλικιών, συμπεριλαμβανομένων και των καρκινοπαθών. Μεγάλες μελέτες κοόρτης έχουν δείξει ότι οι ασθενείς με καρκίνο διατρέχουν υψηλό κίνδυνο για επιπλοκές από τη νόσο COVID-19 καθιστώντας ακόμα πιο επιτακτική την ανάγκη για την προστασία τους.
Στο πλαίσιο της έγκαιρης ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης για τον εμβολιασμό αυτής της κατηγορίας ασθενών, η επιτροπή εμβολιασμού του Εθνικού Γενικού Αντικαρκινικού Δικτύου των ΗΠΑ (γνωστό ως NCCN) ανακοίνωσε στις 22.01.21 οδηγίες για τον εμβολιασμών των ατόμων με καρκίνο.
Το βασικό συμπέρασμα της επιτροπής είναι πως οι καρκινοπαθείς αλλά και οι αποθεραπευμένοι πρέπει να έχουν προτεραιότητα και να ανοσοποιούνται όταν είναι διαθέσιμο το εμβόλιο. Ως προς την ασφάλεια των εμβολίων, δεν έχει εμφανιστεί μέχρι σήμερα μεγαλύτερος κίνδυνος από τον υπόλοιπο πληθυσμό κι ούτε έχει βρεθεί αλληλεπίδραση του εμβολίου με τη θεραπεία των ασθενών. Λόγω περιορισμών στα πιθανά δεδομένα σε ασθενείς με ενεργό κακοήθεια, δεν είναι γνωστό αν κάποιο από τα εμβόλια είναι περισσότερο αποτελεσματικό, γι’ αυτό συνιστάται να γίνεται όποιο είναι διαθέσιμο.
Κανονικά εμβολιάζονται οι ασθενείς που υποβάλλονται σε ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία, στοχευμένες θεραπείες ή ανοσοθεραπεία και όταν ο γιατρός τους κρίνει πως δεν υπάρχει κάποιο επιβαρυντικό στοιχείο, όπως βαριά ανοσοκαταστολή, που θα μπορούσε να μειώσει την αποτελεσματικότητα του εμβολίου. Στα άτομα που πρόκειται να υποβληθούν σε προγραμματισμένο χειρουργείο, ο εμβολιασμός μπορεί να πραγματοποιηθεί λίγες μέρες πριν ή λίγες μέρες μετά το χειρουργείο, χωρίς να επηρεαστεί ο περαιτέρω σχεδιασμός των θεραπειών.
Οι λόγοι καθυστέρησης στον εμβολιασμό είναι παρόμοιοι με εκείνους που αφορούν και στον υπόλοιπο πληθυσμό (π.χ. πρόσφατη λοίμωξη από COVID-19) αλλά υπάρχουν επίσης ειδικοί λόγοι που αφορούν συγκεκριμένες κατηγορίες ασθενών, όταν αυτό αποφασισθεί από την επιστημονική ομάδα φροντίδας. Για παράδειγμα, για να υπάρχει μέγιστη αποτελεσματικότητα του εμβολίου, ο εμβολιασμός πρέπει να αναβληθεί για τουλάχιστον 3 μήνες μετά τη μεταμόσχευση αιμοποιητικών κυττάρων (HCT) ή κυτταρική θεραπεία τύπου CAR-T. Όμως είναι πολύ σημαντικό να εμβολιαστούν τα μέλη του στενού κύκλου αυτών των ευάλωτων ατόμων, για να τα προστατεύσουν από τη δυνητικά επικίνδυνη λοίμωξη COVID-19.
Όπως ισχύει και για τον υπόλοιπο πληθυσμό, ο εμβολιασμός δεν συνιστάται σε ασθενείς με ιστορικό σοβαρής αλλεργικής αντίδρασης σε κάποιο από τα συστατικά του εμβολίου, σύμφωνα με τις οδηγίες από τον θεράποντα ιατρό τους.
Εάν τα διαθέσιμα εμβόλια είναι περιορισμένα, πιθανά ν’ απαιτηθεί να δημιουργηθούν ομάδες καρκινοπαθών σε προτεραιότητα, καθώς θα κινδυνεύουν περισσότερο αν νοσήσουν από κορωνοϊό. Ανάμεσα σε αυτούς ανήκουν οι ασθενείς που βρίσκονται τώρα υπό χημειοθεραπεία/ ανοσοθεραπεία ή πρόκειται να ξεκινήσουν άμεσα καθώς και όσοι ασθενείς έχουν πολλαπλές συννοσηρότητες που καθεμιά αυξάνει τον κίνδυνο (χρόνια πνευμονοπάθεια, καρδιαγγειακές νόσοι, νεφρική ανεπάρκεια).